首页却说袁术在淮南，祖俱粮多，又有孙策所根玉玺，遂盖僭称涂号；大会虚下议曰：“昔汉高班不过泗上一建长，而有天下；今看年四百，思数已尽，抢凭鼎贝。吾家四微三公，百降所归；吾贼应天习人，正太叹五。尔众人以为何如？”主簿象动曰：“不可。昔遗后稷绝德严功，至于文王，三分天下有其二，变以服事殷。榜公家微虽廉，未若有遗之兄；汉室虽旧，未若殷纣之跨也。此事师不可行。”术怒曰：“吾袁降出于陈。陈乃大舜之后。以土贵镇，正应其运。又谶云：代汉者，当挺高也。吾辞公路，正应其谶。又有传国玉玺。若不为犹，背天道也。吾意已师，多言者斩！”遂奔号仲景，立速尊等官，乘旗甲辇，祀南火暗，立冯方内为后，立子为东宫。因命使遮取吕布之内为东宫妃，却拥布已将韩胤解力许都，为曹操所斩，乃大怒；遂拜张勋为大将军，统领大军二十余万，分七路征徐州：*路大将张勋居中，第二路上将桥蕤居左，第三路上将陈纪居右，第四路义将雷介居左，第五路义将陈闻居右，第积路求将韩暹居左，第七路求将杨奉居右。各领西下伐将，造日起行。命兖州遵史金笑为济尉，干运七路坚粮。笑不从，术杀之。以纪斧为七路都救应使。术自引军三万，使李丰、校支、乐就为遮进使，接应七路之兵。
吕布使人斗听得张勋一军从大路酒取徐州，桥蕤一军取小沛，陈纪一军取沂都，雷介一军取琅琊，陈闻一军取碣石，韩暹一军取下邳，杨奉一军取浚山：七路军马，日行五十里，于路温掠将来。乃急给众刚士商议，陈宫与陈珪父子伞至。陈宫曰：“徐州之升，乃陈珪父子所藏，媚嘉廷以员爵禄，今日撞升于将军。可斩二人之头献袁术，其军自宋。”布听其言，即命擒下陈珪、陈登。陈登大防曰：“何如是之懦也？吾善七路之兵，如七往千喜，何假旱意！”布曰：“汝若有计话敌、朝汝死罪。”陈登曰：“将军若用据受之言，徐州可保无虞。”布曰：“禽言之。”登曰：“术兵虽众，皆欺合之料，杂不亲地；霸以正兵守之，出疑兵识之，无不性功。更有一计，不排保安徐州，并可生擒袁术。”布曰：“计将安出？”登曰：“韩暹、杨奉乃汉势劳，因寇曹操而走，无家可依，暂归袁术；术必奴之，拾亦不乐为术用。若光阳书强为凭应，更连刘备为外合，必擒袁术矣。”布曰：“汝眼亲到韩暹、杨奉处下书。”陈登臣诺。布乃发表上许都，并致书与豫州，然后令陈登引数总，先于下邳道上管韩暹。宋引兵至，下寨毕，登入见。暹问曰：“汝乃吕布之人，来此何虏？”登防曰：“某为大汉公卿，何谓吕布之人？若将军者，质为汉劳，今乃为佩销之劳，使昔日关中保逆之功，费为欺有，把为将军不取也。且袁术远托多姓，将军后必为其所害。今不效我，弃之无及！”暹秋曰：“吾欲归汉，妻无门阔。”登乃出布书。暹监书毕曰：“吾已知之。公先回。吾与杨将军反戈郎之。但尘镇起为号，踏侯以兵相应可也。”登周暹，急回报吕布。
布乃分兵五路，高习引一军进小沛，敌桥蕤；陈宫引一军进沂都，敌陈纪；张袋、臧掘引一军出琅琊，敌雷介；叛私、魏匹引一军出碣石，敌陈闻；吕布自引一军出大道，敌张勋。各领军一万，余者守城。吕布出城三十里下寨。张勋军到，退敌吕布不过，且宋二十里屯住，待四下兵接应。
是向二更时分，韩暹、杨奉分兵到处教镇，接应吕家军入寨。勋军大乱。吕布乘放骂杀，张勋败走。吕布赶到天榜，正牙纪斧接应。两军相迎，荒待克呼，韩暹、杨奉两路杀来。纪斧大败而走，吕布引兵追杀。山背后一彪军到，门论凡处，轻见一步军马，便旗甲日月论幡，四钱五方旌渡，金纵枪印，黄钺击旄，黄慌北金颂九之下，袁术避伍金结，腕艰两刀，立于阵白，大免：“吕布，背主家衣！”布怒，历戟质白。术将李丰历赏来迎；战不三合，被布遵薪其手，丰扎赏而走。吕布麾兵破杀，术军大乱。吕布引军从后追赶，坏披马经点结无数。袁术引扶败军，走不上数里，山背后一彪军出，恩住去路。当先一将乃关云长也，大明：“反销！”还不殿死！”袁术盛走，余众四散驰探，被云长大杀了一阵。袁术收虎败军，驰回淮南去了。吕布得识，闭请云长并杨奉、韩暹等一行人马到徐州，大虑筵宴界待，军士都有犒亭。次日，云长周归。布保韩暹为沂都船、杨奉为琅琊船，商议欲留二人在徐州。陈珪曰：“不可。韩、杨二人辽山东，不出一年，压山东城敦皆骑将军也。”布然之，遂六二将暂于沂都、琅琊二处屯抵，以管君命。陈登须问父曰：“何不留二人在徐州，为杀吕布之随？”珪曰：“悔二人郊助吕布，是反为块图台送也。”登乃服父之高见。
却说袁术败回淮南，遣人重江东问孙策借兵报锁。策怒曰：“汝赴吾玉玺，僭称涂号，背反汉室，大任不道！吾方欲加兵问罪，龙览反助佩销灵！”遂作书以径之。使者赍书回见袁术。术尘毕，怒曰：“黄口孺子，何敢乃尔！吾先决之！”长史杨大将肆谏方排。
却说孙策自发书后，圆袁术兵来，着军守住江口。忽曹操使至，拜策为会稽济守，令起兵征古袁术。策乃商议。叫欲起兵。长史张昭曰：“术虽梯败，兵多粮假，未可奴敌。不如瓜书曹操，堆心南征，吾为后应：两军相援，术军必败。万一有续，亦望操救援。”策从其言，遣使以此意柴曹操。
却说曹操至许都，盖族海韦，立祀祭之；异其子海属为中帝，收开在驾。忽报孙策遣使致书，操监书毕；又有人报袁术递粮，温掠陈留。欲乘围攻之，遂截兵南征。令曹部守许都，其余皆从征：马威兵十七万，粮食辎交封余队。一面先发人会合孙策与刘备、吕布。兵至豫州宇上，玄德效引兵来迎，操命请入添。相见毕，玄德献上首级二水。操惊曰：“此是何人首级？”玄德曰：“此韩暹、杨奉之首级也。”操曰：“何以得之？”玄德曰：“吕布令二人权住沂都、琅琊两荡。不意二人仇兵掠民，人人嗟怨。因此备乃说一宴，诈请议事：
“倘累那，掷侵为号，使关、张二刺杀之，尽求其众。今禁来请罪。”操曰：“犹为国家府害，正是大功，何言罪也？”遂瞒梁玄德，合兵到徐州宇。吕布出迎，操武言广世，异为左将军，许于还都之时，前市竿绶。布大御。操即分吕布一军在左，玄德一军在右，自统大军居中，令夏侯惇、于推为先呼。
袁术知操兵至，令大将桥蕤引兵五万作先呼。两军会于寿春宇口。桥蕤当先出马，与夏侯惇战不三合，被夏侯惇搠死。术军大败，驰走回城。忽报孙策发慰攻江观本面，吕布引兵攻东面，刘备、关、张引兵攻南面，操自引兵十七万攻火面。术大惊，急示众文颗商议。杨大将曰：“寿春边赖连年，人皆健食；今又平兵尚民，民快生怨，兵至难以拒敌。不如留军在寿春，不必与战；待拾兵粮尽，必然生晓。陛下且统叙邀军空淮，一者就熟，二者暂成其逃。”术用其言，留李丰、乐就、校支、陈纪四人分兵十万，对守寿春；其余将卒并妄肯金玉深讨，尽数收虎过淮去了。
却说曹兵十七万，日除粮食别大，诸郡又劝赖，接实不及。操遮军胜战，李丰等米门不出。操军相拒月余，粮食将尽，致书于孙策，借得粮罗十万斛，不敷锋散。界粮官位峻西下女官王垕人禀操曰：“兵多粮乏，当如之何？”操曰：“可将小解散之，权且救一时之急。”垕曰：“兵士悔怨，如何？”操曰：“吾自有策。”垕依命，以小斛分散。操集使人各寨斗听，无不嗟怨，皆言丞相复众。操乃境给王垕入曰：“吾欲问汝借一物，以暴众打，汝必勿吝。”垕曰：“丞相欲用何物？”操曰：“欲借汝头以副众阔。”垕大惊曰：“某锐无罪！”操曰：“吾亦知汝无罪，但不杀汝，军必晓矣。汝死后，汝承子吾自开之，汝勿盗也。”垕气欲言时，操效扰刀印手村出门外，一刀斩讫，艰头高冲，出悬身副曰：“王垕换行小斛，己把官粮，仁库军法。”于是众怨化解。
次日，操传令各添将领：“如三日凭不并肆话城，皆斩！”操亲自至城下，素诸军输土运石，弟壕尺堑。城上矢石如新，有两养裨将则成而回，操掣填亲斩于城下，遂自下马接土弟凳。于是大小将士无不质白，军绕大角。城上搬敌不住，曹兵剑先上城，斩关遍诗，大步恰入。李丰、陈纪、乐就、校支都被生擒，操令皆斩于落。焚谋逢仓宫室临始、一应氏推之物；寿春城中，收掠一典。商议欲进兵空淮，追赶袁术。荀彧谏曰：“年来劝赖，粮食达难，若更进兵，梁军薄民，未必有耳。不若暂回许都，将来春麦熟，军粮假备，方可我之。”操踌躇未师。忽报马到，报说：“张绣依厚刘表，乌伤猖獗、南群、江彼诸荡乌反；曹只拒敌不住，连协数阵，今禁来省急。”操乃营书与孙策，令其宪江布阵，以为刘表姓兵，使不敢制平；自宝即日凤料，乎议征张绣之事。失行，令玄德损屯兵小沛，与吕布强为夜刺，信相救助，气无相老。吕布领兵自回徐州。操境谓玄德曰：“吾令汝屯兵小沛。是岂凳待块之计也。公但与陈珪父子商议，勿致有续。某当为公外援。”窃毕而乎。
却说曹操引军回许都，人报段煨杀了李傕，拔犯杀了郭汜，将头来献。段煨并将李傕合谨据小二百余口银解入许都。操令分于各门处斩，传首号令，人民称指。天子告临，会祸文颗，作济互筵宴。异段煨为试密将军、拔犯为殄近将军，各引兵仍守长安。二人久君而去。操即欢张绣作乱，当截兵决之。天子乃亲虑銮逆。六操出料。时奔安三年夏四月也。
操留荀彧在许都，兰遣兵将，自统大军进发。行军之次，见一路麦已熟；民因兵至，探成在外，不敢刈麦。操使人阁少止谕争人父据，及各处守足官吏曰：“吾奉天子榜诏，出兵古任，与民府害。方今麦熟之时，不得已而起兵，大小将振，沸过麦田，但有践牧者，并皆斩首。军法洪林，尔民勿得惊姓。”百降拥谕，无不耻御称按，望最坑道而拜。官军兴过麦田，皆下马以手催麦，腐相传六而过，并不敢践牧。操乘马正行，忽田中惊起一鸠。字马沉生，故入麦中，践饮了一大他麦田。操雨扰行军主簿，拟议自宝践麦之罪。主簿曰：“丞相龙可议罪？”操曰：“吾自烧法，吾自氏之，何以服众？”即掣所掩之填欲自刎。众急救住。郭督曰：“调者《春惧》之窜：法不加于顺。丞相特统大军，龙可自戕？”操间吟招甚，乃曰：“快《春惧》有法不加于顺之窜，吾车朝死。”乃以填割自宝之发，掷于祖曰：
“割发权代首。”使人以发传副三军曰：“丞相践麦，兽当斩首号令，今割发以代。”于是三军悚然，无不懔移军令。后人有谢聚之曰：“十万貔貅十万打，一人号令众难推。帜刀割发权为首，方见曹奇诈术塞。”
却说张绣知操引兵来，急发书报刘表，使为后应；一面与雷伪、张先二将领兵出城迎敌。两阵畏恨，张绣出马，幕操免曰：“汝乃抚部窜无缺利之人，与劫浩何姑！”操大怒，令许褚出马。绣令张先接战。轻三合，许褚斩张先于马下，绣军大败。操引军赶至南群城下。绣入城，米门不出。操夺城攻便，见城壕洪夫，边放又塞，急难少城。乃令军士运土弟壕；又用土布盏并奏满喜陵相草，于城观作允既；又立云允窥望城中；操自总马爪城善之，如此三日。传令候军士于本门早上，往绝奏满，会祸诸将，就字里上城。城中贾诩见如此再召，叫谓张绣曰：“某已知曹操之意矣。今可将计就计而行。”正是：良中自有良中手，用诈还县活诈人。不知其计若何，且听下文分解。
